De Limburgse ziekenhuizen Jessa en ZOL (Ziekenhuis Oost-Limburg) gaan op het vlak van hooggespecialiseerde en hoogtechnologische zorg nog nauwer samenwerken. Beide ziekenhuizen maakten bekend dat ze dat zullen doen onder de nieuwe koepelstructuur van Inez Limburg. Daarin worden de deskundigheid en ervaring van de twee grootste ziekenhuizen in de provincie gecombineerd, met als doel de kwaliteit van de medische zorg voor de Limburgse patiënt te verhogen.

Door de intense vorm van samenwerking kunnen de ziekenhuizen hoogwaardige zorg, zoals pancreaschirurgie, hoofd-halskankerbehandelingen en cardiochirurgie, in Limburg blijven aanbieden. "Door gezamenlijk meer patiënten te bereiken, wordt onze expertise vergroot", zegt Ingrid Lieten, voorzitter van Jessa Ziekenhuis. "Dat is in de eerste plaats zeer goed voor onze patiënten, maar het vergroot ook de kans op erkenningen door de overheid. Vaak worden die toegekend op basis van de aangetoonde expertise en het aantal ingrepen/behandelingen op jaarbasis."

Tom Arts, voorzitter van het ZOL, benadrukt dat ook de samenwerking met de UHasselt versterkt wordt. "Want dankzij hun hoogstaand wetenschappelijk onderzoek worden nieuwe inzichten verworven. Daarop voortbouwend kunnen behandelingen van hooggespecialiseerde zorg worden aangepast."

Die ambities werden dan ook tussen de UHasselt en Inez geformaliseerd. "Die samenwerking breiden we nu structureel uit om zo ons internationaal, interdisciplinair onderwijs, onderzoek en onze innovaties in de gezondheidszorg te versterken", aldus rector Bernard Vanheusden van UHasselt. "De uitbouw van gespecialiseerde zorg in Inez Limburg ondersteunen we vanuit het huidige en toekomstige wetenschappelijk onderzoek in UHasselt in domeinen zoals cardiologie, oncologie en mobile health. De samenwerking versterkt ook de ambities van UHasselt in de uitbouw van de master geneeskunde in samenwerking met de KULeuven en de verdere ontwikkeling van de Health Campus DC."

Huisartsen zullen hun patiënten nu doorverwijzen naar het centrum waar de benodigde expertise aanwezig is. Dat moet bijdragen tot een gerichtere en efficiëntere behandeling. Ook op niet-medisch vlak zullen Jessa en ZOL de krachten bundelen met hun IT, infrastructuur en backoffice.