La neuvième édition de RUN TO KICK réunira le 27 septembre quelque 5.000 participants au Bois de la Cambre, à Bruxelles. La course solidaire de KickCancer vise cette année à récolter 2,5 millions d’euros pour la recherche sur les cancers pédiatriques, avec un accent particulier sur les sarcomes. Parmi les projets soutenus figure SPARC, coordonné depuis l’UZ Gent, qui cherche à accélérer l’identification d’un traitement personnalisé pour les jeunes patients atteints de sarcomes rares.
Les sarcomes pédiatriques constituent un ensemble de cancers rares touchant les tissus mous ou les os. La multiplicité des sous-types et le faible nombre de patients compliquent la constitution de cohortes suffisantes pour mener des études cliniques et disposer d’échantillons tumoraux en nombre adéquat. Une collaboration internationale est dès lors nécessaire pour faire progresser la recherche, souligne KickCancer.
Parmi les six projets de recherche sélectionnés cette année dans le cadre du programme FIGHT KIDS CANCER figure SPARC, piloté par l’oncologue pédiatrique Bram De Wilde (UZ Gent). Doté d’un financement de 1,51 million d’euros, le projet sera mené dans six pays : Belgique, Allemagne, France, Italie, Pays-Bas et Royaume-Uni.
SPARC doit tester différentes combinaisons de médicaments directement sur le tissu tumoral de chaque patient. Actuellement, la mise en culture des cellules tumorales nécessite quatre à six semaines avant de fournir des résultats. Les chercheurs veulent développer une plateforme permettant de ramener ce délai à trois à cinq jours afin d’obtenir plus rapidement des indications sur le traitement le plus approprié pour chaque jeune patient atteint d’un sarcome rare des tissus mous.
« Pour chaque enfant, nous examinons quelle combinaison de médicaments offre les meilleures chances de succès pour sa tumeur spécifiquement », explique Bram De Wilde. L’approche doit également permettre d’écarter les traitements les moins efficaces et d’éviter ainsi certains effets secondaires inutiles. Les connaissances acquises seront partagées avec les équipes de recherche des autres pays participants.
Des chercheurs de l’UZ Gent participeront également à THEODORA-B, une étude clinique testant un nouveau vaccin chez des enfants et des jeunes atteints d’un sarcome d’Ewing. La Dre Christine Devalck, oncologue pédiatrique à l’Hôpital universitaire des Enfants Reine Fabiola (HUDERF), souligne notamment la nécessité de développer de nouvelles options thérapeutiques pour les formes métastatiques et les récidives.
RUN TO KICK se tiendra le dimanche 27 septembre au Bois de la Cambre. Les participants parcourront 2, 5 ou 10 kilomètres, sans chronométrage, tout en récoltant des fonds pour la recherche sur les cancers pédiatriques. Les inscriptions sont clôturées après avoir atteint la barre des 5.000 participants.
Les fonds récoltés contribuent au financement des projets FIGHT KIDS CANCER. Six projets ont été retenus en 2026, dont trois études cliniques et trois projets de recherche translationnelle. Les cinq organisations partenaires du programme entendent investir ensemble 13 millions d’euros cette année. Entre 2020 et 2025, plus de 44 projets ont déjà été financés pour un montant total de près de 44 millions d’euros.
